签证利好的2014：中国护照在手;华侨说走就走

2014年,中国除先后与19个国家签署各类互免签证协定外,还有37个国家和地区单方面给予持中国护照公民“落地签”待遇。此外,印尼免签证费,另有一批国家和地区签证费用不超300元人民币,甚至中国与美国、英国、法国等发达国家也在颁发长期多次签证方面取得突破性进展,中国护照的“含金量”暴增。因此,不少网友也把2014年幽默地比作“签证年”。 由于经常在中国及世界各地间奔波来往,因此华侨、留学生以及侨眷对签证利好政策带来的便利感受更深。李连清表示,签证的新变化对旅游、短期商务和侨胞探亲等意义极大。
记者近日在上海采访时遇到的刘建虹就是一个例子。她准备与在美国洛杉矶工作的丈夫一起欢聚春节,因此一大早就在位于上海市南京西路的美国总领事馆“签证等候处”排队,记者采访时她已等候了一个多小时。 刘建虹说,每年都会前往美国与丈夫共度农历新春,今年是她来此办理签证的第三个年头了。“这次要是办下来10年有效期的签证,以后就不用这么麻烦了。”她说,自己持有的美国B类非移民签证恰巧是此次赴美签证新政策的首个大变化,将来也就无需年年排队等了。
刘建虹口中的“新政策”,即今年APEC会议期间美国政府宣布的放宽签证政策,持中国护照的公民凡符合美国B类非移民签证条件者,如果以短期商务、旅游观光、探亲访友等活动为目的,可获发长达10年期、每年最长停留6个月的多次入境签证。
对中国护照持有者来说,2014年的签证新变化,除了延长签证的有效期或免签外,对签证服务的优化简化也成为一大亮点。持中国护照办理法国签证的时间从原先48小时至4天改为不超过48小时,英国还新增了3至5天快速签证、24小时快速签证以及护照借用增值服务。 就读法国里昂第二大学的中国留学生王晨曦,就曾在今年8月体验了签证办理速度。她在接受记者电话采访时说,按照“前辈们”以往留下的经验教训,拿到签证最少要等3天,不曾想一天半就办下来了,快的有点“措手不及”。
“仿佛就在这一年间,中国护照的‘含金量’陡增,出签率提高了不少。”王晨曦还表示,希望以后签证中心的预约时间能更快,并有更多欧美国家能加入免签行列。 中国外交部部长王毅曾在接受媒体采访时,把中国护照的“含金量”比作衡量中国身份在国际上的价值。伴随着“走出去”的步伐加快、范围拓展,包括华侨、留学生等在内的中国公民对于签证利好政策的期许,将不会停留在即将过去的2014年。